За гранью. Каэр Морхен.

Из огня да в полымя. Этой фразой как нельзя лучше можно было описать путешествие горе-"отряда". Однако, такие временные воронки наверняка образуются не просто так, а, быть может, в разломах истории, и, если бы Ирен вконец растеряла весь свой рассудок, то могла бы уже и возверовать и в Предназначение, и в то, что прислало оно их сюда не случайно. Детектив размышляла об этом, всё еще жадно исследуя взглядом лабораторию,ели удерживаясь чтобы не начать листать книги и не кинуться изучать другие составляющие этой любопытной комнатки. Одну из книг по алхимии она узнала, только вот видела она ее в полуразвалившемся древнем виде, а тут она стояла, слово вчера изданная мастером.  Однако, помня предостережения Террановы, хватать всё без разбору она не стала. Да, собственной, ей и не дали: Эскель, без каких-либо внятных разъяснений уверенно вывел их в коридор, и дальше, словно экскурсовод, идеально знающий запутанные коридорчики и определенно чем-то связанный с этим местом, вёл их, да только в обзорную экскурсию по Каэр Морхен, к сожалению, никаких информативных ремарок и комментариев не входило.Хотя несложно было и додумать самой. Эскель отменно знал место, говорить о нём не хотел, а судя по первоначальной реакции – трепетно к нему относился; судя  же по книгам и растениям – стоит это знакомая ему крепость уже очень давно. И  раньше о ней Ирен не слышала. Разве что…. Чтобы ведьмак в каком-то месте не был незванным гостем? Только разве что среди таких же, как он... Неужели мы в самом ведьмачьем логове? Любопытно... Детектив шагала за Эскелем и Кристианом, стараясь не отставать и не высказывать своих предположений. Скоро само всё узнается.  Когда они дошли до винтовой лестницы Ирен вдруг поняла, что кого-то из них не хватает. Спустившись на пару ступенек ниже, она увидела "догоняющую" отряд эльфку. Детектив слегка недовольно сдвинула брови, задумавшись, где воровка могла пропадать. Хотя первая же версия была очевидна, ну не нужду же она бегала куда-то справлять! Однако тут же Ирен вспомнила, что здесь она не в качестве сыщицы, а эльфка - нее ее теперешняя цель. Привычка - вторая натура. Ирен привылка подозревать. Сариэль привыкла воровать. Пока обитатели этой крепости не наняли ее искать виновника кражи - Бартхельм это не касается. Девушка развернулась и зашагала по ступенькам дальше, вскоре весь отряд вновь был в полном сборе. Очередные проходы, коридоры, очередная тяжелая дверь и - вдруг они разглядели всю картину разом. Удары где-то наверху быстро нашли себе объяснения. Внизу какие-то люди ломились в крепость, а наверху - войны, могучей комплекции, с мечами за спинами.
- А ну, пшел прочь! Эй! Ведьмари! Невольная улыбка на секунду оказалась на губах сыщицы и тут же исчезла. Да, похоже её предположение оправдалось. К сожалению, не самое лучшее. Сейчас Ирен сетовала как никогда, что нисколько не интересовалась историей ведьмачьего ремесла. В памяти вспыли лишь смутные страницы книг по истории, и про ведьмаков там значилось буквально несколько строчек. Однако именно сейчас она вспомнила. Штурм какой-то ведьмачьей крепости и крах всей их организации. Неужели сейчас? Ирен слегка побледнела.
-Эскель, если ты в курсе того, что сейчас произойдет, лучше скажи...
Ведьмаки были увлечены киданием камней и соломы, а основное действие проходило несколько правее от них. Но один из ведьмаков, стоящей к отряду ближе остальных, очевидно услышал шум сзади и  оглянулся,что-то громко крикнул и двинулся к ним.
-Медальон что ли доставай? - тихо спросила она у Эскеля, в душе надеясь что ведьмаки примут его за своего, хотя и не верила что те настолько плохо знают собственные кадры. Дьявол

Отредактировано Ирен (2012-04-20 00:54:05)

За гранью Купола. Территория Каэр Морхена.

Эскель уверенно шел вперед, досконально зная каждый сантиметр пути, ведь этом замке он провел столько дней... Крепость Старого Моря... Как давно!
Ведьмак скрипнул зубами. За следующим поворотом оказались те, кто был до него. "Ведьмаки. Такие, как всегда. Хотя теперь понятно в какое время мы оказались здесь. Весемир, хоть и нехотя, но рассказывал об этом. Но никогда не говорил о себе".
В ответ на вопрос детектива, ведьмак хрипло проговорил: "Штурм Каэр Морхена". - этого было достаточно, ведь ведьмаки всегда говорят и показывают, только то, что желают нужным сказать и показать.
Грохнуло. Эскель увидел. Весемира. Побледнел, еще хуже, чем тот.
- Кто такие и какого лешего тут? Эти ублюдки прорвались сквозь стену! Но ничего! Они надолго запомнят наши мечи, все еще...
- Не время сейчас об этом. Мы друзья...
Звон мечей и грохот. В душе защемило, сквозь холодную сталь рассудка. Душа? Душа у ведьмака? Бред!
Эскель достал меч. Так было надо.
- Ждите здесь. Я с ними. - хмуро сказал он. - Так надо.
"Я должен".

Отредактировано Эскель (2012-04-22 07:11:10)

После оглушительного грохота крепость постепенно стала разрушаться и наполняться мерзкими кишащими гадами, коими с этой высоты и точки зрения казались штурмующие крепость людишки. Западная стена обрушилась, ведьмаки кинулись защищать свою обитель, а что же делать им? Грохот, еще грохот. Ирен заметила, как один из ведьмаков отвел Эскеля в сторонку. Нет, ну он же не додумается... Однако, додумался.
- Ждите здесь. Я с ними. - хмуро сказал ведьмак. - Так надо.
-Нет, подожди! - крикнула Ирен, однако этот крик едва ли успел дойти до стремительно удаляющийся ведьмачей фигуры. К сожалению, физически остановить его было бы совершенно невозможно, а догнать и попробовать уговорить казалось еще менее вероятным. Ирен про себя выругалась и повернулась к оставшейся компании.
-Чёрт возьми, разве нам можно вмешаться в ход вещей? - сердито задала она, скорее, риторический для нее вопрос. - Что если, к примеру, среди магов-предателей, и наш Терранова, которого Эскель ненароком рубанет? - Почему-то среди магов-предателей личностью Артауда, как казалось, вписывалась отменно, а что произойдёт если так и случится... это, наверное, зависит от воображения каждого из участников "отряда". - Застрять здесь навсегда, мне, например, не хотелось бы. И даже не будь здесь мага, в любом случае, интуциция и здравый смысл Ирен подсказывали, что любой их, а особенно Эскелевый, неосторожный жест вполне может принести какие-то глобальные изменения и, хотя дух коллективной и мировой ответственности никогда не был в ней силён, тем не менее, сейчас что-то ей подсказывало, что допустить этого нельзя.С другой стороны, - рассудила она, во время отскочив от летящего в нее обломка стены, - может мы вообще в какой-то сильной иллюзии и всё это не имеет ни малейшего значения. Надо было думать, как отсюда выбираться, и внезапно у Ирен щёлкнула в мозгу сомнительная идея.
- Даже если мы выберемся через эту толпу живыми, нас отсюда всё равно, как дезертиров, не выпустят. Но у  меня есть дурной план, - честно призналась детектив. – Если найти Эскеля и поусмирить его патриотический пыл, можно было бы провести якобы плененного нами  ведьмака по якобы личной просьбе ихнего графа…  Ну, а уже оказавшись снаружи, попытаться исчезнуть.
Спустя пару секунд, заполненных очередным грохотом, она добавила:
- Да, сложно будет убедить их в том что ведьмак сдался и в том, что не надо нас зарезать не месте, но это пока мой единственный план. Надеюсь, у нас есть варианты лучше? – с надеждой спросила она, переводя взгляд с мага на воровку.  Всё грохотало, доносились звуки сражения, в гуще которого они могли оказаться, сами того не желая. К счастью или к сожалению, ненадолго.

Отредактировано Ирен (2012-04-24 14:53:03)

За гранью Купола. Территория Каэр Морхена.

Эскель в своей жизни убивал. Убивал много. Однако такой битвы он еще не знал. Из-под его меча летели кровавые ошметки, кровь хлестала косыми плетями на стены, лица, тела...
Ведьмак бился.
Не было ярости и огня сражения, не было жажды крови и бешеного всплеска адреналина, была лишь холодная, тупая ярость, отдающаяся покалыванием в почему-то замерзших ногах. Каждый удар наносился скупо и резко.
Ведьмак бился.
Странная тень в капюшоне, словно мясорубка проходилась по рядам ведьмаков. Эскель видел воинов, превосходно владеющих парными мечами, приходилось ему и убивать таких, причем все это было легко, легче, чем бойцов с одним мечом. Причины было две. Во-первых, все, кого побеждал ведьмак были людьми, а это уже серьезное "но". Во-вторых, несмотря на их превосходное владение парными мечами, именно из-за их парности еще больше страдала скорость - даже опытные воины не могли действовать двумя мечами, словно одним.
Тут все было по-другому. У этого существа была и скорость, и мастерство. Первые ведьмаки пытались парировать два удара по-очереди, но второй меч обязательно настигал их.
"Это мы исправим..."
Нужно было выбить один меч.
Эскель глубоко вздохнул и пошел. Пошел медленно, постепенно ускоряясь - к концу движения он уже летел, будто бы желая кинуться на меч врага. Однако в последнюю долю секунды он резко остановился, закружился в полуобороте, проходя у противника под рукой, и резко, еще не выйдя из полуоборота, ударил самым кончиком лезвия по его руке*
Такие удары не парируют. От таких ударов не уворачиваются. По крайней мере, так думал Эскель.

Отредактировано Эскель (2012-05-04 00:59:07)

До этого дня Ирен еще не разу не доводилось присутствовать при каких-либо легендарных событиях, или сулящими быть таковыми.  Пьесы,  поведывающие о значительных историях этого мира или хотябы отдельно взятых крепостей всегда обходились, обходятся и будут обходится без таких персонажей как она, даже под именем «7 фигура в 15 ряду 4 полка, умирающая на 3 секунде боя».  Но теперь она понимала, что значит, даже если не активно участвовать, но как минимум активно присутствовать на столь значительном событии, и могла заверить, что ничего приятного в этом нет.  Звуки скрещивающегося орудия, крики умирающих людей, грохот рушащегося здания… И полное неведение, зачем они здесь и как им исправить эту досадную оплошность .
- Черт, я действительно не знаю что делать! – в сердцах воскликнул чародей. Почему-то после этих слов Ирен вспомнилось, как он, казалось, еще совсем недавно, самодовольно завалился в шатёр Террановы, как заставил старого мага свернуться, как прокисшее молоко… И хотя Кристиан, несмотря на всеобщую растерянность, держался адекватно(хотябы тоже не кинулся в бой, что уже похвально), Ирен живо представила, как хохотал бы сейчас над ними старый маг. Алчные дураки! Сами вноваты в том, во что влипли. Ответом же на предложение Ирен от эльфки было то, о чём девушка и сама догадывалась:
- Скорее сложнее будет убедить нашего ведьмака…
Детектив печально вздохнула в знак согласия. Это верно. Если отбросить всю рискованность и непродуманность плана, пытаться достучаться до ведьмака сейчас наверное в принципе невозможно. Значит, нужно искать способ остаться в живых и без его.. хм… участия.  Искать же этот самый способ надо было как можно скорее: очередной грохот едва ли не лишил их вообще какой-либо возможности размышлять, если бы Зольц не оттащил их в сторону. Тем временем у Сариэль созрел новый план:
-Без Эскеля нам отсюда не выбраться. Мы, конечно, можем воспользоваться воон той веревкой, чтобы перебраться к той башне, пока мы не оказались под обломками. Но что делать потом я понятия не имею.
Ирен посмотрела в сторону «воон той веревки», которой предлагала воспользоваться Сариэль, и неуверенно качнула головой.
-Даже если предположить, что все мы хорошо умеем лазать… Ее в любой момент могут легко перерубить. И другая башня не кажется намного надежней, - Ирен повернула голову в другую сторону и вдруг добавила: - Есть другой вариант… Что, если воспользоваться не веревкой, а штурмовой лестницей? Если можно с помощью неё забраться на стену крепости, почему нельзя с нею выбраться.. – Ирен видела, как люди взгромождали их, во время штурма, после того как их «ход конём» в виде магов начал работать. Чёрт возьми, даже если смыться отсюда, оставлять Эскеля здесь нельзя. Что делать?

Валяясь в руинах, Эскель думал, думал об ошибке, которую он совершил во время этого, столько короткого боя. После не менее краткого, чем бой, раздумья, ведьмак чертыхнулся, понимая, что не совершил ни единой ошибки: удар был столь мастерски выполнен, что должен был просто снести существу руку. Единственной его ошибкой было то, что он вообще полез в эту битву.
Эскель сплюнул, медленно и кряхтя поднимаясь. Осмотрелся по сторонам, жутко злой, тщетно стараясь унять клокотавшую внутри ярость. Пейзаж был хорош. Даже слишком.
- А какая разница? Очередная забытая дыра. - ведьмак уже окончательно утвердился в том, что если он вернется живой и здоровый, то даст Терранове по морде.
"Хотя, все же интересно где мы... Руины, снег, башня".
Отправляясь в эту экспедицию ведьмак совсем не так представлял себе ее ход. Совсем-совсем не так!
Однако теперь, вовсе не это чувство владело Эскелем. Сейчас ему было неприятно из-за того, что он из-за своих дурацких принципов и анархичности, бросил остальных в беде. Стыдом это не было, нет. Но неприятно было - как-то поганенько.
"Черт! Хотя... уже поздно что-то менять".

Вся картина вновь изменилась, неожиданно Каэр Морхен стал исчезать. Ведьмаки, фанатики, маги, трупы, планы побега - всё исчезло или стало неактуальным вместе с ним. И только горе-отряд и полная растерянность остались прежними. Остальное же закружилось и пропало, выплюнув путешественников в новое место и, скорее всего, новое время. Ирен оказалась спиной на холодной земле и, лишь открыв глаза, вынуждена была вновь зажмурить из-за ослепляющий белизны неба. На секунду она подумала, что и сама ослепла, но повернув голову, с облегчением поняла, что видит еще и руины какого-то замка, и отряд. Надо было подниматься. Вставать. Двигаться дальше. Но каждое новое перемещение давалось Ирен тяжелее, и сейчас начали проявляться ощутимые доказательства этого факта. Голова загудела, тело стало ломить, подняться с земли стоило определенных усилий. Постепенно она стала приходить в себя, но слабость пока отступать не желала. А в голове стучало одно только слово. Безысходность. Заперты навечно, как белки, крутящиеся в колесе. Нет, так нельзя! Выход есть и мы его найдём. Решительно сказала себе Ирен и постаралась взять себя в руки. Теперь надо было действовать разумно. Собрать воедино все факты, постараться их проанализировать, в общем, начать делать то, чем она обычно занимается. Маг, ведьмак, эльфка и детектив обязаны найти выход из западни, иначе чем же они все отличаются от глупых, запертых в колесе белок? Всё, что мы знаем, это, как заметил Зольц, при опасности для жизни одного из нас мы перемещаемся в другой мир или время... С какой-то закономерностью, или в абсолютно случайное место? Возможно, если мы поймем, где мы находимся, появится какая-то связь. Слишком мало информации о самом куполе, а точнее никакой, ведь это мы же должны были ее добыть! Значит, этим и стоит заняться.
-Как вы думаете, может ли Терранова контролировать нас оттуда? И вообще, если по какой-то невероятной причине мы всё еще живы, вдруг на самом деле нас здесь и нет? Что, если это зачарование или галлюцинации?
Ирен понимала, что вряд ли кто либо из них может дать хоть сколько-то однозначный ответ на этот вопрос. Но ведь что-то задерживало их от смерти, еще тогда, в первом мире, когда эти летающие драконы погубили всех, кроме них. Значит, кто-то или что-то не даёт этому случится. Что радует, конечно, но что же, чёрт побери, происходит? Ирен посмотрела вдаль, в сторону виднеющийся башни. Если бы они смогли больше выяснить об этом куполе, из каких-то книг или от здешних магов... чем бы это "здесь" не являлось. Быть может им, наконец, повезет?

Эскель был спокоен. Вот так, жутко спокоен и... А, к черту, всякие "и". Спокоен, и все тут. "Может ли Терранова нас контролировать? Скорее нет, чем да. Даже точно - нет".
На вопрос эльфки ведьмак сначала прокашлялся, потом сплюнул и лишь после этих, несомненно важных, приготовлений, ответил: "А что рассказывать-то? Ну, полез я туда. Ну, дурак. Признаю. Теперь-то все равно ничего не исправишь. А я хотя бы попытался". - плохое настроение, как рукой сняло. К спокойствию добавилось и добродушие. Полегчало.
Почему они меняют миры, как перчатки? Эскель не думал. Эскель знал. Тихо, про себя, возможно, сам не понимая, но знал. Ибо ту книжку, которую листала эльфка он прочитал вдоль и поперек. Давно. Случайно. Но читал. Однако сейчас об этом он забыл напрочь, и никакого значения не придал. И так бывает.
Ведьмак решил присоединится к разговору.
"Мне тоже кажется, что Терранова не может нами управлять. Нет, не может. Да и иллюзию, чтоб такую сотворить... Даже и не знаю, сколько магов надо. Так что наедятся нам надо только на себя и свои таланты, коих, несомненно, в нашей компании много. - с выражением вселенского скептицизма, ведьмак оглядел "отряд". - Так что, как сказал Кристиан, топаем в эту башню, от которой веет всяческими бедами и несчастьями".
Эскель закончил, достойную всяческих похвал речь, и с удивлением посмотрел на меч, который оказался целым. "Странно, но после того удара, я думал не только меч, но и я рассыплюсь на кусочке. Ан нет".
Ведьмак помахал мечом у себя перед носом, словно проверяя, что он не иллюзия. Иллюзией меч не оказался, чему ведьмак был несказанно рад. Даже больше, чем несказанно.

Предположения Ирен оказались категорически опровергнуты Зольцем и Эскелем, что немного её успокоило. По крайней мере, если во всём этом есть хоть крупица реальности, значит можно за нее смело хвататься. И надеется, что всё вернется на круги своя.

- Пойдемте к башне. От нее за версту несет магией и неприятностями. Думаю, нам туда.
-Верно, куда неприятности, туда и мы, - с грустной ухмылкой кивнула Ирен и весь отряд направился в сторону башни. Тем временем эльфка извлекла из глубин своего скромного багажа какую-то книгу, на вид довольно внушительную и вручила её Кристиану на изучение. Кажется, теперь стало ясно для чего Сариаэль задержалась еще там, в Каэр Морхене... Книга выглядит ценной, да и будь в ней полезная информация, ею логично было бы воспользоваться еще давно. Всё-таки, удивительное место этот Купол... Вот забавно будет, если окажется что среди всех книг Сариэль выбрала именно ту, которая может оказаться нам полезной. Взгляд Ирен зацепился за корешок книги, которую передавала эльфка. "Misteriologus" Название показалось знакомым, а вскоре вместе с ним и навеялись воспоминания, которые, казалось, принадлежали еще старой, предыдущей жизни. Оксенфуртская академия, зеленые одежды Кафедры медицины и траволечения, которую, к немалому сожалению Ирен, она так и не закончила. Как раз незадолго до того, как пришлось покинуть стены сего прелестного заведения, один знакомый по университету просто помешался на этом трактате, едва о нем услышав, за одно заразив и пару-тройку товарищей. Тогда Ирен отнеслась к этой идее с немалым скептицизмом, а к ее поклонникам - с немалым раздражением. Какая-то чушь про другие миры, хаос и порталы между ними.. Да, именно про это твердили увлеченные студенты. И будь Ирен одной из них, возможно, с самого начала не полезла бы в эту авантюру.  Хотя, скорее всего, наоборот…
-И что же пишут в этом эпосе? - со вздохом спросила она у мага, шедшего рядом.

Тебя успели убить? - донеслись сбоку слова эльфки, адресуемые, определенно, Эскелю. Ирен невольно улыбнулась, услышав этот вопрос. До чего, называется, дожили. Убили его или нет? А действительно, живы ли они вообще? Тот мужик в смешной шапке чуть не убил Сариэль. Кто-то в сече чуть не зарезал ведьмака.  Или всё-таки зарезал? Когда находишься за гранью, все остальные грани как-то истончаются...

Отредактировано Ирен (2012-05-14 22:09:07)

Ведьмак стоял в стороне, почему-то устав. Сильно, как будто его придавил кусок скалы. Вздохнул, вновь повернувшись к эльфке. Тихо, слишком тихо, ответил: "Кристиан предположил верно. Да, действительно - если бы не странные свойства Купола, я бы сейчас валялся в какой-нибудь канаве, с выпущенными кишками и перерезанным горлом, - сделал паузу, потом заговорил еще тише. - Да, это был штурм оплота ведьмаков - Каэр Морхена. А уроки... Если выберемся - возьмешь".
Скала, давящая на Эскеля, кажется, увеличилась в размерах. И в объемах. И в массах. Ведьмак ухмыльнулся - грустно и как-то в пустоту.
Наконец, пошли. Медленно. Зольц рассказывал что-то детективу. Эскель не слышал. Чем ближе к башне, тем тяжелее становилось.
А пришли быстро, хотя шли медленно. Странно. Ведьмак был невесел и... подозревал. Тихо, про себя.
Молния. Ведьмак закрыл глаза всего лишь на миг. Фигура. Действительно - ждали. Хмыкнув, по старой и доброй привычке, Эскель внимательно посмотрел в глаза... Нет, глаз не было - было жуткая пустота, заставляющая смотреть в нее, теряя последние силы. Отвернуться? Почему-то не хочется. Или? Не получается? "К черту, он знает. Надежда? Надежду я, пожалуй, не оставлю. Веру - ее и нет. Силу - бесполезную? Дух - ведьмака?" Ничего, оказывается, кроме надежды не было. Ни долга, ни чести - ничего.
Странный стих, сказанный странным голосом - голосом шелестящим, забирающим, страшным. Эскель хмыкнул - не удивленно - по привычке. Удивляться он давно отвык. Наверное, после Испытания Травами. Говорить - о чем? И зачем? Все и так ясно, возможно, даже слишком ясно. Но ведьмак заговорил - не из-за того, что что-то настойчиво советовало заговорить, нет - заговорил, потому что стоило: "Что тебя интересует? Мнится мне, что знаешь ты о нас достаточно. Или я ошибаюсь? Может скажешь ты, зачем привел нас сюда?" - ведьмак замолчал, не отводя взгляд от чернеющей пустоты на месте лица. И что-то показалось знакомым... Но, нет - показалось.

Башня, к которой направился отряд, становилась всё ближе, и с каждым шагом нарастало ощущение какой-то тревоги и роковой неизбежности. Почему-то Ирен казалось, что эта точка - важная, если не заврешающая в их путешествии. И сейчас, либо они смогут сойти с этой повозки, запряженной тройкой безумных лошадей, либо врежутся в ней насмерть в ближайший столб... Зольц отдал книгу обратно Сариэль, а касательно содержания ничего конкретного не ответил. Попытался лишь заверить, что в ней написан бред, а автор ее являляся сумасшедшим. Но был ли в этом так уверен сам Зольц на самом деле? Ирен показалось, что она заметила выражение то ли удивления, то ли досады на лице мага, когда тот читал книгу, а после своих слов тот вдруг быстро ускорил шаг, возможно, чтобы избежать еще каких либо вопросов. Конечно, Ирен и сама могла посмотреть, о чём же там написано, но сама не была уверена, что хочет знать о том, что их может поджидать... Знание и надежда - вещи, редко совместимые. К тому же, детективу казалось, что всё и само скоро выявится.
Отряд наконец достиг башню, дорога оказалось недолгой. Ирен подняла глаза к небу, как раз тогда, когда ярко сверкнула молния. Неизвестно откуда, прямо у подножия лестницы, оказалась фигура в чёрном плаще, будто бы давно их ожидающая. Или появившееся только сейчас? Браво, маэстро. Своё появление вы отработали эффектно. Что дальше? Башня мага, молния и, непосредственно, сам великий зодчий. Ирен пыталась предугадать, что будет происходить дальше. Но долго думать не пришлось - странная фигура в плаще обратилась к ним первой.
- Забредшие в царство сие оставят тут свою надежду. - молвил человек. Ирен постаралась рассмотреть его лицо, но не преуспела в этом:за капюшоном как будто скрывалась пустота, которая и издавала этот страшный голос. Становилось не по себе и от самой фигуры, и от слов, которые произносились. Дальше незнакомец решил выяснить, какого лешего, собственного, их отряд здесь забыл. Кроме того, он оказался еще и довольно проницательным, исчерпывающе описав род деятельности, а в какой-то степени и натуру, каждого из них. Да, если он и не знает истинные их мотивы, едва ли бы они ему понравились, в конце концов, алчность никто не любит. Пропадите пропадом эти орены, да и уж лучше бы те бандюги меня нашли и зарезали на месте.Мрачно подумала Ирен.  Существо приказало Эскелю говорить первым, тот так и поступил. Ведьмак высказал вопрос, который волновал и Ирен, и, наверное, весь отряд в целом. Для чего они здесь? Ирен не тешила себя надеждами, что ответ последует хоть как-то граничащий со смыслом. Что их ждёт? Испытания, вопросы, проблемы выбора, касающиеся морали? От странных существ, живущих в башнях и носящих черные капюшоны Ирен другого не ожидала.

Эскель кивнул, словно услышал ответ в этих странных, сказанных через какую-то стену, словах. Но услышал ли? Этого он и сам не знал.
Зольц нервничал - ведьмак наконец обратил внимание на остальных путников - Сариэль выглядела настороженной, Ирен была задумчива. Странно, но Эскель сам не заметил, как сумел отвести глаза от этого темного капюшона, что раньше ему не удавалось. А сам ли он отвел взгляд или про него просто на время забыли? И этого он не знал.
На этот раз обратились к детективу. "Всех по-очереди будут спрашивать?" - подумалось ведьмаку, когда он слушал слова, казавшиеся жутко запутанными, но в тоже время такими понятными... Почему? Он не знал.
И вновь вспышка и грохот. Глаза на мгновенье закрылись, но возвращение зрения, отнюдь не принесло долгожданной радости и спокойствия: еще три фигуры, похожие, как близнецы, на первую - такие же темные и мрачные, излучающие зло и страх, но в тоже время пустые, прозрачные, встали с разных сторон от первой.
Ведьмак отвел взгляд, смотря на неожиданное ясное небо, хотя состояние и самого Эскеля, и всей природы было совершенно неспокойным. Холод, необычный, ненастоящий, не зимний, пробрал до костей. Или ведьмаку показалось?
Так или иначе, иначе или так, но Эскель и его медальон, чувствовали витающую в воздухе опасность, бьющую и стучащую, мечущуюся в поисках жертвы. Ведьмак хотел было проверить свой меч, потянув руку за спину, но того там не оказалось. Через секунду замешательства, Эскель вспомнил, что так и не убрал меч из рук, наоборот, сжал его так, что побелели костяшки пальцев.
"Странно-странно..."
А Кристиан нервничал. Да так, что пот, катившийся градом по лбу, блестел и сверкал в тяжелом, плотном воздухе.
Вздохнув, ведьмак вновь посмотрел на странных существ, источающих такую ненависть и злобу.

Только взглянув на странное существо, Ирен уже была не в силах больше отвести от него взгляда. Пугающая темнота, казалось, высасывала все оставшиеся силы, выворачивала все изнутри, оставляя лишь страх и отчаяние. С трудом себя переселив, Ирен подняла глаза к небу, стараясь глядеть куда-то в даль. Ее начинало колотить, девушка с трудом сдерживалась, чтобы не начать трястись, словно от холода. Хотя холодно не было. Казалось, в этом месте вообще отсутствует воздух, температура да и вообще какая либо атмосфера. Как будто этот мир кто-то придумал сам, на быструю руку, решив, что ослепительного неба и черной башни здесь будет достаточно. Действительно, а что еще этому существу для счастья надо? Разве что души таких же, как они, заплутавших путников, участь которых казалась отнюдь не соблазнительной. Первые ли они здесь? Вряд ли. Как собираются их убить? Ирен не знала. Как будто из-за стены, Ирен слышала реплику ведьмака и ответ, если это можно было назвать ответом, существа в черном плаще. Детектив сделала последнее усилие взять себя в руки и постараться заняться тем, чем она обычно на жизнь зарабатывает. А именно, начать думать. На вопрос существа Эскель ответил тремя собственными вопросами, о чём оно и упомянуло. Но что значит забыть слова? И чего оно хочет тогда? Чтобы мы перед ним сплясали? Внезапно, Ирен даже не увидела, а как будто почувствовала,что существо вдруг указало на нее. Новый прилив страха ударил, словно волна, когда девушка убедилась, что обращаются именно к ней, и сквозь эту волну Ирен отчетливо слышала шелестящий голос, который, казалось, медленно подкрадывался к детективу и залезал ей в голову, неся в себе слова то ли стиха, то ли загадки. Что же ожидали от нее услышать? От волнения сковало и мысли, и голос, но Ирен постаралась сбросить с себя эти оковы и несколько раз прокрутила в голове слова существа, прежде чем ответить что либо. Если это загадка, на нее должен был быть ответ, над которым надо подумать. А если  это просто бред - то ничего больше не осатётся, как нести бред под стать собеседнику. Ирен посмотрела прямым, даже чем-то дерзким взглядом прямо в лицо (ну или туда, где оно теоретически могло располагаться) существа в плаще. Холодок опять пробежал по коже, но она всё же заговорила, прилагая все усилия, чтобы голос ее не дрожал.
-Так говоришь, убийце место на войне? А я считаю - при дворе. А может даже на престоле, прильнувши к городской казне.. - Ирен сделала короткую паузу, собираясь с мыслями, и продолжила - Мне лгать тебе причины нет, быть может, ты всех нас отпустишь? Или вопрос стоит в цене?
Ирен не особо ждала, что существо прислушается к ее просьбе, но она надеялась выудить хоть еще какую-то информацию. И хоть какую-то надежду. Однако новые, приближающиеся к ним фигуры никакой надежды не оставляли. Что-то подсказывало Ирен, что ни меч Эскеля, ни магия Зольца не способны остановить это.  Отряд проваливался в полную неизбежность.

Отредактировано Ирен (2012-05-23 17:56:05)

В голове зашумели осенние листья. Но пришла Весна. В глазах помутилось, заплясали разноцветные мушки. Далекие колокола звенели. Предупреждая. Или уже поздно?
На миг Эскель выпал из реальности. И вспомнил. Но Зольц уже действовал. Ведьмак дотронулся до лба - холодный - ни испарины, ни пота.
Холод сменился жаром. Время уходило. Надо было что-то делать, но ведьмак не знал что. Звон колоколов был звоном Времени. Уходящего, утекающего.
Существо, название которого, Эскель теперь знал, обратилось к Кристиану. Со странным, в первые секунды, показавшимся ведьмаку глупым, вопросом. Но такие, как он, глупых вопросов не задают.
Зольц ответил. Правду, потому что им, можно отвечать только правду. Ведьмак остался равнодушен к ответу, лишь чуть искривил губы. Не в усмешке.
Рывком отвернул голову от жутких существ, сделал два шага к чародею. Посмотрел вдаль, но там было пусто. Просто, пусто. Сказал: "Не важно, Кристиан. Не важно".
И также - с усилием - отошел назад.
Следующей была Сариэль. Повисла липкая тишина, прерванная криком мага. И кровью, хлещущей из его носа.